De komeet Arend-Roland in mei 1957 Er duiken met enige regelmaat kometen op die steeds weer de nodige aandacht trekken. Ons zonnestelsel bestaat niet alleen uit een ster met planeten en manen. Er draait op grote afstand nog een enorm aantal objecten rond in de zogenoemde Oortwolk, genoemd naar de befaamde Nederlandse astronoom Jan Hendrik Oort, die in 1950 opperde dat de kometen een gemeenschappelijke oorsprong hebben. Het zijn grote ijsklompen die stammen uit de periode dat ons zonnestelsel zich vormde. Ze kunnen door een ander hemellichaam gestoord worden in hun baan rond de zon zodat ze meer richting de zon gaan bewegen. In de buurt van de zon wordt materiaal uit de komeet vrijgemaakt. Hij krijgt een staart die door zonnestraling oplicht. Die staart kan miljoenen kilometers lang worden. De komeet kan dan ook vaak met het blote oog worden waargenomen. Ik moet een jaar of twaalf zijn geweest, zo rond april 1957, toen er in de Gooi en Eemlander een bericht verscheen over een nieuwe kom

Foto: Mijn vader Jan van de Schootbrugge, 1938, Texel Hostnet heeft me met een klein hengeltje binnengehaald om ook maar eens te gaan bloggen. Met daarbij het advies om een onderwerp te kiezen waar ik met enige kennis en/of gezag over kan schrijven. Daar zit je dan als self-made generalist. Mijn opleiding in de wis- en natuurkunde heb ik in 1971 afgesloten. Op die gebieden heb ik me op geen enkele wijze kunnen onderscheiden. Ik was er gewoon te dom voor. Maar een goede levensles was het wel. Een les in bescheidenheid. Op de lagere school en ook op de middelbare school kon ik in de exacte vakken goed meekomen. Schrijven vond ik eerlijk gezegd nog net iets leuker. Maar ik was ervan overtuigd dat wis- en natuurkunde de vakken van de toekomst waren. Dat ik met die achtergrond meer kans maakte om een gezin te onderhouden. Dat heet vooruit kijken! En je moet er toch ook wat voor over hebben om een gezin te stichten en dat niet te laten verkommeren omdat vader matig presteert. De keuze viel u