President Trump komt met de waarheid
President Trump, meester in het creëren van opwinding in de media, heeft onlangs toegezegd spoedig opening van zaken te geven over de informatie die de Amerikaanse overheid in de loop van de tijd heeft verzameld over UFO’s. UFO staat voor Unidentified Flying Object, wij spraken vroeger over Vliegende Schotels, maar in de loop van de tijd zijn er ook andere “vormen” waargenomen, vandaar.
UFO-nieuws geniet al tachtig jaar wereldwijd grote belangstelling en het zou mij niet verbazen als dit een van de vele pogingen is van de Trump-regering om de aandacht van het kiezersvolk weer even af te leiden van meer gevoelige thema’s, zoals Iran of Epstein. Het staat me bij dat de president ooit beloofde het hele Epsteindossier openbaar te maken. Maar president Trump heeft als het moet overal lak aan, vooral zwarte lak. Er kwam dan ook veel zwarte lak op tafel.
Van alle tijden?
En dan nu de UFO. Ook opwindend en ook een vruchtbare bron van alle mogelijke complottheorieën en grappenmakerij. Maar van de andere kant: UFO’s worden wereldwijd gemeld en ondanks alle geruststellende verklaringen, blijven de meldingen komen. Verreweg de meeste blijken goed verklaarbaar, maar niet allemaal. Hoewel er ook verder terug in de historie vreemde, vliegende voorwerpen zijn waargenomen, laat men de moderne UFO-historie, inclusief de complotelementen daarin, meestal beginnen bij het intussen beroemde Rosswell-incident.
Rosswell 1947
In 1947 vond een boer in de buurt van het stadje Rosswell (New Mexico) restanten van een onbekend vliegend object dat was neergestort. Het leger kwam direct in actie en gaf een persbericht uit waarin sprake was van een gecrashte “vliegende schotel”. Het resultaat was wereldwijde opwinding. En dat was blijkbaar ook niet de bedoeling. Een dag later werd het bericht teruggetrokken en volgde een nieuwe verklaring. Het zou gaan om een militaire ballon met instrumentatie om Russische proeven met kernwapens te detecteren (het topgeheime Project Mogul). De start van een niet meer te stoppen wereldwijde aandacht voor buitenaardse bezoekers en geheime Amerikaanse (ruimte-)projecten.
Hoe houden we het onder pet?
Vanaf dat moment kwam een stroom waarnemingen op gang die voortduurt tot de dag van vandaag. En bij herhaling ontstond er zoveel druk op overheden, vooral ook in de VS, dat er de-escalatiemaatregelen nodig waren. Meestal in de vorm van onderzoekscommissies die meestal tot de conclusie kwamen dat de gemelde waarnemingen bijna steeds een alledaagse verklaring hadden en waar die verklaring er niet was er ook geen middelen waren om nader onderzoek te doen.
Historisch belangrijk was het “Condon Report” uit 1968, genoemd naar de voorzitter van de betreffende onderzoekscommissie, prof. Edward Condon, hoogleraar natuurkunde aan de universiteit van Colorado. Conclusie: “Er is niets gevonden uit de studie van UFO’s uit de afgelopen 21 jaar dat bijgedragen heeft aan onze wetenschappelijke kennis (...) Verdere uitgebreidere studie is waarschijnlijk niet verantwoord.” Case closed? Aan overheidszijde (Pentagon, US Airforce) lange tijd wel, maar niet aan de kant van de burger.
Overal in de wereld werden organisaties opgericht om het UFO-fenomeen te blijven bestuderen. Zo bestaat er in ons land sinds 2005 het UFO Meldpunt Nederland. Het gemiddelde aantal meldingen per maand ligt rond de 100. Het overgrote deel, maar niet alles, is te herleiden tot een natuurfenomeen of menselijke technologie, of is simpelweg niet interessant omdat er te weinig informatie is.
Wat kunnen we verwachten?
Terug nu naar de toezegging van president Trump. Wat kunnen we verwachten? Ik zou bijna zeggen, niets is ondenkbaar. Maar laten we maar eens kijken naar de uitspraken die zijn presidentiële voorgangers hebben gedaan. We gaan nog wat verder terug dan Rosswell, want ook tijdens WO2 werden er al opmerkelijke waarnemingen gedaan. Met name door piloten van beide vechtende partijen die spraken van “Foo Fighters” (waaronder Roald Dahl). Churchill beval dit fenomeen voor minstens 50 jaar geheim te houden om paniek onder de bevolking te voorkomen.
Trumps voorgangers
Harry Truman, de eerste naoorlogse president, zei het volgende: “Ik kan u verzekeren dat vliegende schotels, gegeven het feit dat die bestaan, niet gemaakt zijn door welke macht op Aarde dan ook.” President Eisenhower was bekend met het fenomeen. Er zijn vermoedens dat UFO-documenten uit zijn zeer uitgebreide archief zijn overgeheveld naar een geheim archief. In 1963 stuurde president Kennedy een memo naar het hoofd van de CIA met een verzoek tot de verstrekking van de UFO-documenten, mogelijk uit zorg om de relatie met de USSR waar ook veel UFO’s werden waargenomen. De Russen zouden kunnen bedenken dat het om geheime Amerikaanse wapens ging. Johnson ondertekende in juli 1966 de “Freedom of Information Act” waar sindsdien juist ook UFO-onderzoekers dankbaar gebruik van hebben gemaakt. Nixon toonde meer interesse in ruimtevaart dan in UFO’s. President Ford was duidelijk meer betrokken: “Ik denk dat we het aan de mensen verplicht zijn om met betrekking tot UFO’s met een geloofwaardige verklaring te komen.” Hij kreeg het niet voor elkaar. Het leger en de minister van Defensie, McNamara, wilden niks weten van UFO’s. President Carter had zelf een imposante UFO-ervaring. Hij was van plan zo’n 250 miljoen UFO-documenten vrij te geven. Met helaas als restrictie van de nationale veiligheid. En dus kwam hij niet verder dan een armzalige 3000 pagina’s over UFO’s die niet als “Top Secret” golden. Onder zijn regime werden de twee Voyagerverkenners gelanceerd. Ze kregen informatie mee over de bewoners van de planeet Aarde, bestemd voor buitenaardse intelligenties. De Voyagers bevinden zich nu na bijna een halve eeuw aan de grens van ons zonnestelsel. Het kan nog miljoenen jaren duren voordat ze misschien opgemerkt worden door ET. Ook Ronald Reagan sprak openlijk over de twee keer dat hij UFO’s had gezien. Een verwant thema dat hij meermaals ter sprake bracht was de heilzame uitwerking die een buitenaardse bedreiging zou kunnen betekenen voor de zo gevaarlijk verdeelde mensheid. President Bush sr. was eerder hoofd van de CIA geweest. Hij wist mogelijk veel van het UFO-dossier en liet zich er daarom niet echt over uit. Bill Clinton: “Als de Amerikaanse luchtmacht wel buitenaardse lichamen heeft gevonden bij Rosswell, dan hebben ze mij daar niets over verteld. En ik wil het weten.” Hij heeft het geprobeerd maar het leverde niets nieuws op. Opnieuw bleek de macht van een Amerikaanse president beperkt. Ook president Bush jr. voelde de beperkingen van zijn macht: “Het zou makkelijker zijn als ik dictator was.”
De informatie over de UFO-positie van de opeenvolgende presidenten van Amerika heb ik ontleend aan het boek "UFO’s bestaan gewoon" van Coen Vermeeren uit 2013.
En toen?
Tja, wat kunnen we nog van president Trump verwachten na deze weinig hoopgevende opsomming van zijn voorgangers? UFO’s worden nog steeds waargenomen. Ze hebben wel een nieuwe naam gekregen: UAPs (Unidentified Anomalous Phenomena). Een kosmetische aanpassing om het fenomeen een nieuwe start te geven? Er zijn overigens sinds Rosswell wel belangrijkere dingen gebeurd. Daarbij zij opgemerkt dat de UFO een mondiaal vraagstuk is.
We weten wat meer
Sinds Rosswell 1947 (sindsdien levend van UFO-toerisme) hebben wetenschap en techniek een grote vlucht genomen. Met al die nieuwe kennis hebben we het fenomeen evenwel nog altijd niet ontraadseld. We hebben wel een veel gedetailleerder inzicht gekregen in de wetten van het Universum en van alles wat zich daarin bevindt. Ook op het gebied van het bestaan van buitenaards leven zijn grote vorderingen gemaakt. We weten nu dat de meeste sterren planeten om zich heen hebben. Er zijn er intussen ruim 6.000 geïdentificeerd, en dat is nog maar een microfractie van de miljarden planeten die we alleen al in ons melkwegstelsel kunnen verwachten. We weten ook veel meer over de condities op planeten die leven mogelijk maken. De meeste planeten zijn ongeschikt, maar er zullen er nog steeds heel veel zijn die wel leefbaar zijn. En dan de stap van leven naar intelligent leven, en dan gelijk maar de volgende stap van intelligent leven naar hoog-technologische vaardigheden. Dat zijn twee reuzenstappen waarmee de kans op het voorkomen van wezens die technologisch in staat zijn tot ruimtevaart en alles wat daarbij hoort zeer sterk wordt verkleind. Intelligentie op zich is niet genoeg. Inktvissen zijn zeer intelligent maar ze zijn om verschillende redenen niet in staat om technische prestaties te leveren.
Maar als beide stappen op Aarde wel zijn gelukt moet het elders in het universum ook kunnen lukken. Maar pas op. De afstanden in de kosmos zijn kolossaal, de omstandigheden bar en boos. Het idee om mensen naar Mars te sturen lijkt al onzinnig, om van de dichtstbijzijnde ster Alfa-Centaury (op ruim 4 lichtjaar) naar het domein van onze zon te reizen lijkt me voor biologische reizigers moeilijk voorstelbaar. Dit vraagt om robots of om zaadjes die eenmaal op vruchtbare bodem geland kunnen uitgroeien tot intelligente wezens. M.a.w., de meldingen van ontmoetingen met buitenaardse intelligenties, van vlees en bloed, en dan ook nog mensachtig, roepen bij mij toch wat twijfels op. Je zou toch zeggen dat mensachtige aliens en mensen dezelfde voorouders hebben gehad. Er zijn uiteraard allerlei ideeën ontwikkeld om dergelijke vragen te beantwoorden. Leven de aliens hier onder water? Zijn ze hier misschien al heel lang? Hebben ze ooit de Aarde verlaten, een beetje zoals Elon Musk zich voorstelt de mensheid te redden door een elite over te brengen naar Mars? Met SF kom je een heel eind. En heel gewaagd: zijn het misschien tijdreizigers (aardlingen) die uit de toekomst komen? Een idee waar de meeste wetenschappers al helemaal niets mee kunnen. Terugreizen in de tijd geeft immers onoplosbare paradoxen.
Ik blijf natuurlijk wel benieuwd naar de inzichten van een ingewijde als president Trump. Zou het hem dan eindelijk wel lukken om door blokkade van de staatsgeheimen heen te breken? De kans lijkt me klein. Heel klein. En met de komst van AI wordt het steeds makkelijker om het hele speelveld met fake-rapportages volkomen ondoorzichtig te maken.
Gerard van de Schootbrugge, 24 april 2026
